Hells Angels Norsko – rozhovor
Marcel Leliënhof spolu se spisovatelem Hugem Lauritzem Jenssenem strávili posledních pět let sledováním členů Hells Angels Norway . Letos v květnu vydali knihu Helvetes Engler – Hells Angels MC Norway , která nabízí vzácný vhled do jinak mediálně stydlivého klubu. Leliënhofovy fotografie byly také vystaveny v rámci oslav nezávislosti Norska a oficiálního 200. výročí norské ústavy.
Motocyklový klub Hells Angels, založený v Kalifornii v roce 1948, se stal masivní mezinárodní organizací s pobočkami po celém světě. Dokonce založili svůj první klub v muslimské zemi, když v roce 2009 přivítali Turecko . Hells Angels oficiálně založili v Norsku v roce 1996.
Jak se tedy stalo, že jste posledních pět let sledoval Hells Angels?
Vždycky jsem se zajímal o různé subkultury. Moje předchozí práce v USA, dokumentující kovbojské a rančerské prostředí spolu se scénou a životním stylem kolem Route 66, mě dala do kontaktu s několika motorkáři. Na motorce jezdím od 18 let a jsem členem klubu v Oslu s názvem Taurus MC, takže mě to vždycky zajímalo. Hells Angels zobrazují specifický životní styl a mají historickou minulost, která mě opravdu fascinuje a chtěl jsem ji prozkoumat. Původní myšlenkou projektu byla fotokniha, ale brzy jsem si uvědomil, že text je ve skutečnosti stejně důležitý jako samotné fotografie. A tady vstoupil na scénu Hugo (spoluautor knihy). Když jsem se do projektu pustil, neuvědomil jsem si, že dosažení mého cíle bude trvat pět let, proces byl mnohem delší, než kdokoli zúčastněný mohl očekávat. Ale hodiny navíc projektu jen pomohly, protože jsem se seznámil s Angels a oni se seznámili se mnou.
Bylo těžké získat si jejich důvěru? Jak jste je s tímto projektem oslovili?
Začal jsem oslovovat členy v různých pobočkách v Norsku, ale trvalo jim nějakou dobu, než plně pochopili, co chci dělat. V minulosti měli špatné zkušenosti s různými médii a já je musel ujistit, že nemám žádné skryté úmysly. Někteří z kluků pocházejí ze života plného osobních zátěží a minulosti, o které nechtějí nutně mluvit. Snažil jsem se, jak nejlépe jsem mohl, sdělit jim svou vizi a důvody pro napsání knihy a po nějaké době se mi je podařilo přesvědčit. Když HAMC Norway s mým projektem souhlasilo, trvalo ještě tři roky, než byl přijat v Hells Angels Europe a nakonec i v Hells Angels MC World, kteří mají v těchto záležitostech konečné slovo. Je to velmi demokratický proces a pro zahájení projektu bylo nutné schválení všemi pobočkami.
Netrpělivě jste čekal na odpověď?
Ne. Práci jsem začal hned a stejně jako u každého jiného projektu se velká část práce týká také výzkumu a prověřování. Strávil jsem spoustu času shromažďováním starých obrázků a informací, které doplňují historický prvek knihy. Jak již bylo zmíněno, mnoho členů bylo zpočátku velmi skeptických a říkalo, že tento projekt se v žádném případě neuskuteční. Strávil jsem spoustu času získáváním jejich důvěry a když se Norové demokraticky rozhodli, že nás projekt realizují, první krok byl udělán. Nicméně schválení vašeho nápadu vám hned nedá povolení vstoupit do jejich životů a já jsem se s těmito lidmi musel osobně seznámit, stejně jako oni se museli seznámit se mnou.
Chápu, že jste nechtěl zdůrazňovat žádné kriminální prvky gangu, ale muselo být těžké ignorovat fakt, že se členové neustále objevují v novinách kvůli nejrůznějším nelegálním věcem. Měl jste před zahájením projektu nějaké předsudky?
Samozřejmě jsem měl své vlastní předpoklady a předsudky o tom, kdo jsou, ještě než jsem je poznal, většinou z toho, co jsem četl o práci Huntera S. Thompsona v 80. letech a co se psalo v médiích. To platilo obousměrně; já jsem si dělal předpoklady o nich a oni si dělali předpoklady o mně a mých záměrech. Při poznávání těchto lidí se ukázalo, že jsem se v některých svých předsudcích mýlil, a myslím, že i oni byli mnou překvapeni. Bylo důležité vyprávět příběhy, které se v médiích nevyprávějí, aby se neposilovaly předsudky jiných lidí.
Když už mluvíme o předsudcích a domněnkách, byly na motorkářích nějaké momenty „wow“ nebo něco konkrétního, co vás překvapilo?
Celý stereotyp, že jsou to velmi homogenní skupina, se ukázal jako zcela mylný. Byli to velmi samostatní individualisté, někteří z nich byli překvapivě ješitní. Velmi ješitní! Byli také velmi organizovaní a jejich klubovny vypadaly překvapivě čisté a uklizené, což jsem předem nečekal. Všechno bylo prostě tak v pořádku, pokud chápete, co tím myslím, jako bezvadně čisté podlahy. Hlavním překvapením však byl kontrast mezi životy, preferencemi a postoji členů. Někteří například odmítali pít cokoli jiného než drahé ročníkové víno, někteří nepili vůbec, někteří byli rodinní příslušníci a někteří neměli žádnou rodinu. V rámci své podskupiny skutečně reprezentovali široký průřez společností.
Spousta fotek jsou portréty, že? Byli nervózní kvůli svému vzhledu?
Spousta fotek jsou prostě záběry, které jednoduše sledují jejich společenský život, ale jak vidíte, mnoho z nich tak není. Některé portréty vyžadují s danou osobou více času než jen dvě minuty tu a tam. Rozhodně tam byli kluci, kteří s focením nebyli moc spokojeni a během procesu nebyli moc trpěliví. Ne každý má rád, když je natáčí na póze, nebo chce pózovat, a myslím, že je to v knize vidět. Člověk se ale naučí přizpůsobit. Nikdy nevíte, co vás čeká, když cestujete z kapitoly do kapitoly. Někteří kluci se vůbec nenechali vyfotit, ale jak projekt postupoval a výsledky některých focení se ukázaly, mnoho členů změnilo názor a sami mě oslovili.
Měl jsi někdy obavy, že jsi moc dotěrný?
Ne, vlastně ne. Všichni kluci si plně uvědomovali, co dělám, a po chvíli si mě myslím přestali všímat. Někteří lidé se štvali, že museli u portrétů stát v klidu, ale myslím, že jsme spolu vycházeli docela dobře. Lidé, kteří nechtěli být na fotce, se prostě drželi stranou, takže k žádným nepříjemným okamžikům ani nedorozuměním vlastně nedošlo.
Vzhledem k tomu, že miluješ motorky a strávil jsi s klukama pět let, zvažoval jsi, že se k nim přidáš?
Ne, už jsem členem motorkářského klubu. Naše parta se točí kolem pití piva a jízdy na motorce. Hells Angels je můj životní styl na plný úvazek. Bylo zajímavé to dokumentovat a do jisté míry toho být součástí, ale jsem se svým klubem a svým životem spokojený. Nicméně jsem si jistý, že po pěti letech byli docela rádi, že se mě zbavili.
Myslím, že jsi s nimi za ty roky vypil pár piv?
Vlastně, když jsem poprvé navštívil pobočku HAMC, skončil jsem u baru s jedním z nejstarších členů a probíral jsem svůj projekt. Řekl, že v žádném případě by nenapsali knihu, tak jsem se ho pokusil zapít pod stolem. Vypili jsme tolik tequily. Bylo mi z toho špatně jako pes a nakonec jsem spadl ze schodů. Oni rozhodně mají taky smysl pro humor, když se měla kniha tisknout, sehráli aprílový žert a řekli mému vydavateli, že od ní couvají. To byl vtip.